8. PROPUESTA PARA EL LIBRO:

75 ideas sobre creatividad y psicología para el siglo XXI

Editor: Julio César Penagos Corzo

Universidad de las Américas, Puebla, México

Título del capítulo: DE PUENTES COGNITIVOS Y PUENTES FÍSICOS: EL CONTENIDO RELACIONAL DEL APRENDIZAJE ASOCIATIVO

Autores: María Angélica Fonseca (Psicóloga, Universidad Nacional de Colombia) y Andrés M. Pérez-Acosta (Doctor en Psicología, Profesor de la Universidad del Rosario, Bogotá)

País: Colombia

Datos de contacto: ps.mariaangelicafonseca@gmail.com y amperezacosta@gmail.com

Palabras clave: Cognición, Aprendizaje Asociativo, Contenido Relacional, Metáforas, Puentes.

Resumen: Ante la pregunta ¿qué falta por investigar?, en la psicología básica del aprendizaje del siglo XXI falta explorar en profundidad el contenido relacional del aprendizaje asociativo.  Durante el XX se asumió que el aprendizaje asociativo, que es una de las formas más generalizadas de adquisición de conducta y conocimiento en la naturaleza, implica una forma de relacionamiento de estímulos del ambiente en la cual la relación “carece de contenido”, es decir, que el individuo conecta cognitivamente los eventos pero dicha conexión no significa nada (en inglés: “contentless link”). Curiosamente, destacados investigadores de este campo han investigado desde hace varias décadas el “contenido del aprendizaje asociativo” en términos de los eventos que se relacionan pero no acerca de la relación misma. Para plantear metafóricamente el problema, es como si todos los puentes que se han construido en el mundo fueran exactamente iguales y diseñados en su forma más simple. Sin embargo, ya se han comenzado a escuchar importantes voces disidentes en el campo del aprendizaje asociativo humano, que plantean la naturaleza proposicional del mismo, esto quiere decir que los humanos asociamos los eventos siempre conectándolos de una forma particular, por ejemplo: “A causa a B”. Planteamos, con base en resultados recientes de investigación sobre cognición causal en animales, que esta naturaleza proposicional del aprendizaje asociativo probablemente no es exclusivamente humana. Para soportar nuestra hipótesis, recurrimos creativamente a los puentes físicos como metáforas de los puentes cognitivos: los lugares que requieren ser conectados en el mundo (metáforas de los eventos cognitivamente relacionados) están unidos por puentes con diseños y tamaños muy diferentes (metáforas del contenido relacional).

Dedicatoria: A Eduardo Galeano, escritor uruguayo (1940-2015)

7. EL CONTENIDO RELACIONAL DEL APRENDIZAJE ASOCIATIVO: 

UNA AGENDA PENDIENTE

(Ponencia para el simposio sobre Condicionamiento Clásico en América Latina, para el 45o. Encuentro Anual de la Sociedad Brasileña de Psicología, Belo Horizonte, Minas Gerais, octubre de 2015)

En la teoría y la investigación empírica del aprendizaje asociativo se asume en general que las relaciones entre los eventos asociados no tienen un contenido de tipo representacional. Esta suposición, explícita o implícita, se percibe en la mayor parte de estudios del condicionamiento clásico como en el condicionamiento instrumental, en animales no humanos y humanos. Es decir, que las relaciones entre estímulos (condicionamiento clásico) o entre respuestas y sus consecuencias (condicionamiento instrumental) carecen de un contenido distintivo, incluso de contenido alguno (la expresión respectiva en inglés es “contentless”). Los estudios experimentales del contenido del aprendizaje asociativo, por ejemplo en condicionamiento clásico, asumen que el contenido es una propiedad de los eventos relacionados pero no por las relaciones en sí mismas.  Por ejemplo, en el paradigma experimental del automoldeamiento en caja de Skinner para palomas, la respuesta condicionada se explica en términos de la asociación entre el estímulo condicionado (la luz del botón) y el estímulo incondicionado (la presentación de la comida en la bandeja). Cognoscitivamente hablando, el contenido de aquel aprendizaje está concentrado en la representación de esos mismos estímulos pero no en la relación entre ellos. Teóricamente hablando, es posible inferir diferentes tipos de relación entre dos eventos que se asocian, desde una “relación general inespecífica”, hasta “relación predictiva” o “relación causal”, pasando por “relación de equivalencia”, entre muchas otras posibilidades. Sin embargo, en la corriente principal de investigación empírica y de teorías del aprendizaje asociativo, este asunto es pasado por alto o es irrelevante. Por ejemplo, en los tradicionales modelos neo-asociacionistas cuyo paradigma es el creado por Allan R. Wagner y Robert A. Rescorla, el concepto teórico de “fuerza asociativa” es una inferencia acerca de la relación pero no otorga ningún contenido representacional a la asociación; sencillamente es una medida del grado de relación entre el EC y el EI, cuyo valor cambia en función de las otras variables del modelo, prediciendo así la evolución de la respuesta condicionada.  El objetivo de la presente ponencia es llamar la atención sobre la necesidad teórica y empírica de postular no sólo un contenido, sino también una cualidad específica, más allá de un valor numérico inferido, a la asociación en el aprendizaje asociativo. Recientemente, autores de corriente cognoscitivista, como Jan De Houwer han planteado sin descuidar el respaldo empírico respectivo, que el aprendizaje asociativo humano tiene una naturaleza proposicional, es decir, que el producto del aprendizaje se da en forma de proposiciones o creencias particulares sobre los eventos (por ejemplo “X causa a Y”), que median entre representaciones, y no únicamente de “lazos automáticos”. De forma interesante, Houwer plantea que esa relación proposicional puede ser generalista, es decir: “X está relacionado con Y”.  Finalmente, soportado en los estudios contemporáneos de Aaron Blaisdell sobre cognición causal en ratas, planteo que la hipótesis sobre el contenido proposicional del aprendizaje asociativo debe ampliarse a los animales no humanos, lo cual abre una agenda muy rica en la cual la teoría y la evidencia empírica del aprendizaje asociativo podrían tener un mejor encuentro.  


RESUMEN PUBLICADO EN:

- Andrés M. Pérez-Acosta, “Contenido relacional del aprendizaje asociativo: una agenda pendiente”, Mesa Redonda: Avanços recentes no estudo do condicionamento respondente. En: Sociedade Brasileira de Psicologia e Universidade Federal de Minas Gerais: Congregar Faz a Diferença, CD de Resumos de Comunicação Científica, 45ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira de Psicologia, Belo Horizonte, 27-30.10.2015. Campinas, SP: Vetor Editora. ISSN: 2176-5243.